За словами Хана Юла, після трьох місяців навчання майже весь його батальйон був настільки виснажений, що солдатів довелося відправити в спеціальний реабілітаційний центр, щоб вони могли набрати вагу.
Пізніше, коли їх відправили охороняти кордон з Південною Кореєю, кукурудзу замінили рисом. Щоправда, тилові частини встигли забрати більшу частину до того, як вона опинилася в солдатських мисках, розбавивши залишки піском.
У той же час, каже Хан Юл, його підрозділ годували краще, ніж інші – таку тактику використовувало північнокорейське командування, щоб запобігти дезертирству. Однак це не зупинило самого Хан Юла.
У 2012 році він вирішив здійснити смертоносну атаку через демілітаризовану зону (DMZ), нічию землю, що розділяє Північну та Південну Корею.
Його розповіді про його службу, а також розповіді про інших солдатів, які тікали з Півночі, дають певне уявлення про умови, з якими стикаються тисячі північнокорейських солдатів, відправлених на лінію фронту війни Росії з Україною.
Автор фото, BBC/Хосу Лі
Вважається, що Пхеньян направив близько 11 000 військових до Росії, щоб допомогти російським військам повернути частину Курської області, яку Україна захопила під час раптового наступу в серпні цього року.
Цього тижня Сеул, Вашингтон і Київ повідомили, що «значна кількість» північнокорейських військ бере участь у боях у Курській області, а лідери Південної Кореї заявили, що «більше сотні» були вбиті або поранені (ці цифри не підтверджені). іншими джерелами).
Але перебіжчики та інші військові експерти, опитані BBC, попереджають, що ці підрозділи не можна недооцінювати.
За даними південнокорейської розвідки, більшість північнокорейських солдатів, відправлених до Росії, належать до елітних ударних підрозділів і відрізняються «сильним бойовим духом», хоча «вони не розуміють багатьох реалій сучасної війни».
До штурмових груп відбирають лише найвищих і найспортивніших чоловіків, каже Лі Хюн Сон, який навчав північнокорейський спецназ на початку 2000-х років, поки не втік у 2014 році.
Навчав штурмовиків основам військового мистецтва, метанню ножів і ремісничим методам виготовлення холодної зброї зі столових приборів та іншого кухонного начиння.
Хоча штурмовики проходять більш інтенсивну підготовку, ніж регулярні підрозділи Північної Кореї, навіть там солдати часто недоїдають до виснаження.
На відео, яке злилося в мережу, нібито зняте в Росії, зображені дуже молоді та немічні солдати, каже Хан Юл. Їхній зовнішній вигляд особливо контрастує з тим, як північнокорейські солдати зображені на пропагандистських відео з Пхеньяну, де вони буквально розбивають брили льоду та розривають металеві ланцюги голими руками.
За словами Хана Юла, за всю військову службу він випустив рівно три кулі – під час одного стрілецького заняття.
А його бойовий досвід обмежується епізодом, у якому голодний селянин забрів у частину демілітаризованої зони, що охороняється загоном Хан Юла, марно шукаючи їстівні рослини. Хан Юл стверджує, що проігнорував суворі накази стріляти, щоб убити зловмисника, і відпустив чоловіка з попередженням.
Автор фото, BBC/Хосу Лі
Враховуючи надзвичайний режим карантину в КНДР і загальний брак інформації, що надходить із зовнішнього світу з цієї країни, важко сказати, наскільки змінилася армія країни за 10 років після втечі Хан Юла. Схоже, більшість ресурсів країни (і без того дуже обмежених) її лідер Кім Чен Ин направив не на модернізацію та зміцнення регулярної армії, а на розвиток ракетної програми та створення ядерної зброї.
За словами іншого перебіжчика Рю Сон Хюна, який дезертирував у 2019 році, перші три роки в армії надзвичайно важкі навіть для тих, кому пощастило потрапити в спецназ. Зараз йому 28 років, сім з яких він провів у ВПС Північної Кореї, де був водієм. За його словами, з роками умови служби тільки погіршувалися, і рис поступово зникав з раціону: «Солдат відправляють в гори на кілька днів, дають невеликий запас рису і кажуть, що це частина курсу виживання. .»
З огляду на те, що солдатів готують у гірських районах Корейського півострова, усіх перебіжчиків цікавить, чи зможуть північнокорейські солдати адаптуватися до бойових дій у нових умовах – в окопах на рівнині під Курськом.
Рю також каже, що важливо не забувати, що ударні загони спочатку не призначені для боротьби на передовій: «Їхня місія полягає в тому, щоб зайти в тил противника, викликаючи хаос у глибині ворожої території».
Хоча, додає він, у Кім Чен Ина не було іншого виходу, як відправити спецназ до Росії – адже бійці регулярних частин більшу частину служби проводять на будівництві, вирощують їжу чи рубають дрова.
Щоб не зганьбити репутацію Північної Кореї в Москві, Кім Чен Ин був змушений відправити туди бійців, здатних продемонструвати хоча б базовий рівень бойової підготовки.
Автор фото, BBC / Максін Коллінз
Мовний бар'єр також створює додаткові перешкоди. Нещодавно українська військова розвідка повідомила, що через проблеми зі зв'язком північнокорейські військові випадково відкрили вогонь по російському батальйону, вбивши вісім осіб.
Це може створити враження, що північнокорейська армія в Україні є лише «гарматним м’ясом», що свідчить про відчайдушні спроби президента Путіна знайти нових людей для заповнення окопів у Курській області.
Однак колишні північнокорейські військові перебіжчики вважають цей висновок невірним. Цілковита відданість бійців режиму та їхній найвищий бойовий дух можуть компенсувати багато їхніх недоліків.
«Більшість штурмовиків походять із робітничих чи колгоспних сімей, вони віддані партії та беззаперечно виконують накази», — каже Хан Юл, чий батько та двоюрідний брат служили в спецназі.
Інтенсивна політична підготовка, а точніше ідеологічне промивання мізків, яке проводиться щоранку, допоможе солдатам морально підготуватися до служби в Росії, стверджує Лі. Він упевнений, що з часом північнокорейські солдати «звикнуть до польових умов, навчаться воювати і знайдуть способи виживання».
Автор фото, Reuters
Хоча, звісно, ніхто не питав корейських військових про їхню думку щодо відправлення до Росії, Рю вважав, що багато з них поїхали б туди за власним бажанням. Для людей з професійними амбіціями це чудова можливість кар'єрного розвитку.
Враховуючи всі труднощі військової служби в Північній Кореї, багато хто, ймовірно, навіть зрадіє можливості вперше поїхати за кордон.
«Я думаю, що вони навіть більш налаштовані воювати, ніж російські солдати», – додає він. І зізнається, що на місці військових не відмовився б від такого відрядження.
Колишній командир спецназу південнокорейської армії Чун Ін-Бам погоджується з оцінками перебіжчиків: «Тільки тому, що цим солдатам бракує їжі та підготовки, це не означає, що вони не здатні воювати. Акліматизація відбудеться швидко. Немає сенсу нехтувати ними».
Хоча 11 000 військових навряд чи кардинально змінять хід виснажливої окопної війни – а за деякими оцінками Росія щодня втрачає понад тисячу вбитих і поранених – експерти та офіційні особи вважають, що розгортання на цьому не зупиниться. Теоретично Пхеньян може надати в розпорядження Москви близько 60 тис. бійців, а якщо ввести ротацію, то й 100 тис.
У цьому випадку, вважає Чун Ін-бум, кількість праці може перетворитися на якість, що зробить допомогу, яку надає Пхеньян, дуже корисною.
За словами колишніх північнокорейських військових, Кім Чен Ин легко може дозволити собі навіть значні втрати серед свого штабу: це все одно не вплине на стабільність його режиму.
«Здебільшого вони посилають солдатів, які не мають впливу чи зв’язків у верхівці — відверто кажучи, тих, ким можна досить легко пожертвувати», — каже Хан Юл.
Він згадує, як був шокований, дізнавшись, що в його авангарді не було жодної людини з високопоставлених, впливових родин. «Тоді я зрозумів, що ми просто витратні речі».
Він також не очікує особливого опору з боку сімей загиблих корейців, адже їх чекатимуть як героїв.
«Багато сімей втратили дітей в армії», — додає він, наводячи приклад свого троюрідного брата, який загинув на війні. Натомість його мати отримала подяку від влади, в якій відзначено героїчний внесок її сина у перемогу.
Чи будуть дезертири?
Цілковита відданість північнокорейських солдатів та їхніх сімей режиму та офіційній ідеології може зруйнувати надії українців та південнокорейців на те, що багато з них просто одразу дезертируватимуть, як тільки вступлять у реальний бій. Київ і Сеул вже обговорили проведення операцій психологічного тиску на фронті, щоб переконати корейців здатися.
Проте, схоже, мобільних телефонів у них немає. За даними української розвідки, навіть у російських солдатів відбирають телефони перед зустріччю з північнокорейськими військами.
Тому в список можливих стратегій морального розбещення північнокорейських солдатів входить трансляція пропагандистських повідомлень через гучномовці або скидання листівок з безпілотника.
І Рю, і Хан Юл вирішили втекти, прочитавши південнокорейську пропаганду, яка виступає проти режиму Юна. Однак обидва мають серйозні сумніви, чи вийде це на такій великій відстані від дому.
За їхніми словами, солдату потрібно багато часу, щоб відчути бажання дезертирувати та набратися мужності для втечі.
Крім того, Ханеул підозрює, що офіцерам було наказано стріляти, щоб убити кожного, хто намагався втекти. Він чітко пам'ятає, як товариші без вагань відкрили по ньому вогонь, коли він тікав через демілітаризовану зону.
«Дванадцять куль просвистіли приблизно в метрі над моєю головою», — згадував він.
Захоплення північнокорейських військовослужбовців також може стати важким завданням для українських збройних сил.
У КНДР потрапити в полон – тобто фактично здатися ворогові – ганьба, гірша за смерть. Щоб уникнути цього, солдатів вчать зводити з життя самогубство.
Рю згадує відому військову пісню «Зберігай останню кулю»: «Тебе вчили завжди носити дві кулі: одну для ворога, а одну для себе».
Але колишній інструктор спецназу Лі сповнений рішучості допомогти. Він добровільно пішов на передову, щоб безпосередньо поговорити з солдатами.
«Навряд чи після цього вони масово дезертируватимуть, але треба пробувати», — запевнив він. «Простий звук живого, знайомого голосу, як мій та голоси інших північнокорейців, може мати значний психологічний вплив на них».
Ханеул сподівається, що вони повернуться до Північної Кореї. Він знає, що серед військових, відправлених на допомогу Росії, може бути багато його родичів.
«Я просто сподіваюся, що вони повернуться додому живими та неушкодженими».
Як повідомляє: «УкрРудПром» Україна
